Ecofronteras presenta una renovación en su diseño para mejorar la accesibilidad y socializar la ciencia a un público más amplio. En su contenido, este número explora diversos temas: desde la biología de las medusas y la fragata portuguesa, hasta la salud de migrantes en tránsito por Chiapas. También aborda la bioacústica de ranas de torrente, las propiedades tóxicas de plantas ornamentales, la inesperada conexión entre el tamaño de los animales y la incidencia de cáncer, y las estrategias de supervivencia de los monos aulladores ante la ausencia de sus depredadores. Finalmente, incluye una reseña de un libro sobre la interacción entre academia y sociedad en el sur de México y una entrevista sobre la importancia de las colecciones biológicas. Esperamos que la disfruten.

La fragata portuguesa es una fascinante colonia de organismos que navega en las aguas cálidas de los océanos. Cuando recala en las playas, puede provocar picaduras dolorosas; sin embargo, su papel en la ecología marina es crucial, ya que regula las poblaciones de otras especies y es un indicador de cambios ambientales. Además, sus toxinas son heroínas biomédicas que están abriendo nuevos caminos para la cura de enfermedades. 

Las medusas son un grupo de animales de gran variedad de formas, colores y tamaños, con características biológicas y morfológicas muy particulares que han cautivado a científicos y no científicos. No por nada están presentes en numerosos trabajos de investigación y exposiciones acuarísticas. El interés por estos organismos se debe en parte a su potencial en temas de salud humana, pero también a su enigmático y elegante porte, su mezcla de sencillez y complejidad, y a sus diversas particularidades que nos invitan a conocer su deslumbrante mundo.
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Miles de personas de distintas nacionalidades han llegado recientemente a la frontera sur de México con el propósito de avanzar hacia Estados Unidos, pero es común que no cuenten con los requerimientos legales para este tránsito. Ser migrante en condición irregular limita su acceso a servicios médicos y contribuye al deterioro de su salud debido a su paso por ambientes hostiles. Las políticas migratorias que limitan su movilidad, junto con la lentitud en el trámite de los documentos que les permitan contar con servicios básicos, actúan contra la salud de esta población.

El canto de las ranas, proceso estudiado por la bioacústica, es clave para atraer pareja, marcar territorio y alertar sobre peligros. Entre la gran diversidad de ranas, existen especies que habitan en arroyos con cascadas donde el ruido del agua es tan fuerte que implica un reto de comunicación; a estos anfibios se les conoce como ranas y sapos de torrente, y en México existen algunas que usan “llamados” adecuados a estos medios. Investigar su comunicación permite entender cómo los anfibios se adaptan a ambientes ruidosos, responden a nuevos ruidos, y también permite diseñar estrategias para su conservación.

Seductoras por su belleza, las plantas ornamentales nos generan sensaciones de bienestar que disminuyen el estrés y mejoran nuestro estado de ánimo. Sin embargo, algunas de ellas producen compuestos tóxicos que son sus mecanismos de defensa frente a sus depredadores, incluyendo al ser humano. Sus efectos van de irritaciones en la piel a vómitos, diarreas y ataques al corazón. Adelfa y Digitalis son parte de este grupo; sus flores son hermosas, pero si las manipulamos con descuido o si las ingerimos por accidente, viviremos la experiencia de una intoxicación. 

La relación que existe entre el tamaño y longevidad de un organismo respecto a la probabilidad de desarrollar algún tipo de cáncer ha sido un tema de interés desde que se encontró que animales gigantes y longevos, como un elefante africano o una ballena azul, no desarrollaban cáncer en la proporción esperada. ¿Qué mecanismos anticáncer fueron el arma con que, en apariencia, la evolución pudo ganarle a esa enfermedad en ciertas especies de animales? En este artículo brindamos elementos que permiten comprender mejor este desconcertante fenómeno. 

Los monos aulladores, habitantes ágiles y ruidosos de las copas de los árboles, han desarrollado notables estrategias para sobrevivir en un entorno lleno de peligros. Aunque su tamaño y hábitat elevado les brindan cierta protección frente a depredadores como jaguares y águilas harpías, el riesgo nunca desaparece por completo. Para protegerse, despliegan conductas antipredatorias que han desarrollado para mantenerse a salvo, pero si dejaran de existir esos peligros en su hábitat, ¿conservarán su capacidad para reconocerlos? 

En esta sección presentamos las novedades editoriales de Libros ECOSUR. ¡Conócelas! Le toca el turno a Retribución e incidencia social: miradas y memorias situadas en el sur.

Las colecciones científicas son como bibliotecas de la naturaleza. Almacenan muestras de plantas, animales, minerales y fósiles que se utilizan para estudiar, asombrarnos y comprender mejor nuestro mundo. De esto y más nos platica Jorge Bolaños, académico que se encarga del manejo y mantenimiento de la colección mastozoológica de ECOSUR.